Martine Louise Engen ble født i Bodø i 1873, og hun døde i Trondheim i 1947. Hun brukte aldri selv sitt første navn.

Louise var byens første kvinnelige fotograf. Hun hadde atelier i Storgata, omtrent der Sambo ligger i dag (krysset Bankgata/Storgata).

Louise Engen gikk i lære som fotograf i Kristiania, og reiste på studiereiser både til London og New York.  Louise hadde ikke egen familie, og hun valgte en yrkesaktiv karriere. Dette i en tid hvor kvinner flest var hjemmeværende.

Hun var aktiv foreningskvinne som engasjerte seg i avholdssaken, og for å gi kvinner og barn et bedre velferdstilbud i en tid hvor det offentlige eller private ikke dekket behovet.

Louise jobbet i mange år for å få bygd et barnehjem i Bodø. Det sto ferdig før krigen i Parkveien 51. Huset ble først brukt til sykepleierutdanning og barnehjem, senere ble det barnehage der. Bygget kalles «Louise Engens Minde» – til minne om henne.

Louise var en av Norges første kvinnelige politikere, og hun ble valgt inn i bystyret i 1901 – 12 år før kvinner fikk stemmerett ved stortingsvalget. Hun satt i bystyret i 10 perioder for Venstre og Avholdspartiet, til sammen 30 år.

Louise Engens atelier, hennes fotografiske utstyr og hele hennes arkiv ble ødelagt da byen ble bombet i 1940.

Louise ligger gravlagt på Bodin kirkegård.

Kilde:

• Tekst til kulturhistorisk utstilling om Parkveien 51 ved Astrid Marie Holand 
• Nordland Fylkesmuseums årbok 1985, Artikkel Louise Engen, forfattere Harry Ellingsen og Elin Jørgensen